Lin, een vezel van Europese knowhow

Inleiding tot textiel linnen

De oorsprongen van linnen

De eerste sporen van de teelt van linnen dateren van ongeveer 10.000 tot 8.000 jaar voor Christus, voornamelijk in het Nabije Oosten (gebied van de Vruchtbare Halve Maan, met name in Turkije en Syrië). Gevonden zijn verbrand linnenzaad en geweven vezels op neolithische sites, zoals in Çayönü (Turkije) en Djeitun (Turkmenistan).

Linnen werd verbouwd voor zijn textielvezels (voor linnen, een zeer fijne stof) en zijn zaden (bron van olie en voedsel). Het wordt beschouwd als een van de eerste door de mens gedomesticeerde planten, zelfs vóór hennep in sommige regio's.

In Europa ontwikkelde de teelt zich al in het 6e millennium voor Christus, met name op de Balkan en in Centraal-Europa. In het oude Egypte werd linnen al op grote schaal gebruikt voor de grafbanden van mummies en kleding vanaf 5.000 voor Christus.

Linnen is dus ouder dan hennep wat betreft domesticatie en bepaalde archeologische bewijzen.

Linnen teelt in het landbouwgebied van Noord-Charleroi, België ©Colignon Vanessa - 2018

De teelt van linnen in Europa, vandaag

In Europa wordt linnen voornamelijk geteeld van het zuiden van Nederland tot het noorden van Frankrijk, via België. 

Dit gebied profiteert van een ideaal oceaanklimaat (afwisseling van regen en zon) dat nodig is voor het rotting. Frankrijk is de grootste producent ter wereld, gevolgd door België en Nederland.

Zonder irrigatie, vereist het weinig, zelfs geen pesticide. Deze worden alleen op een redelijke manier toegepast (in geval van een te grote aanval op de gewassen) en worden uitsluitend verkregen door natuurlijke en mechanische transformaties : de rotting en het bewerken.

Historisch gezien heeft de verwerking van vlas een zware impact gehad op de waterecosystemen. Tot het midden van de 20e eeuw (en soms tot de jaren 1940-50, afhankelijk van de regio's), veroorzaakte de onderdompeling in rotting in rivieren en bassins een kritische afname van zuurstof, wat leidde tot een massale vissterfte. De geschriften uit die tijd rapporteren ook over talrijke vergiftigingen van wilde en huisdieren die kwamen drinken in deze rottingsplaatsen : deze waterpartijen waar aanzienlijke hoeveelheden vlasbundels weken.

Rottingplaats (waterpartij die dient om vlas te laten rotten) in Fontaine la Louvet (Eure). 

Bron : Wikimedia 2009 Codepem

Gezien deze te zware ecologische balans, is deze methode geleidelijk aan in de vergetelheid geraakt ten gunste van de rotting op het veld (of "op de grond"). Hoewel deze natuurlijke methode meerdere weken geduld en speciale aandacht voor de weersomstandigheden vereist, is ze algemeen geworden om de kwaliteit van het water te behouden en die van de vezel te verbeteren.

In de jaren 80 en 90, terwijl de Europese normen evolueerden ten gunste van het milieu en de gezondheid van de werknemers, kozen veel bedrijven ervoor om hun productie massaal te de-localiseren naar Azië en Oost-Europa. Gemotiveerd door de winst van een goedkope arbeidskracht, zonder sociale en juridische bescherming, probeerden deze industrieën ook te ontsnappen aan de nieuwe ecologische beperkingen. Zo is de spinning (de transformatie van vezel naar draad), een cruciale schakel in de keten, bijna verdwenen uit onze gebieden om zich te concentreren in China, waar de regelgeving minder streng was.

Vandaag, hoewel nog steeds verbeterbaar, behoren de Europese normen tot de meest veeleisende ter wereld. Deze strengheid stuit op verzet van bepaalde vervuilende industrieën en leidt tot zware druk op het Europees Parlement, met name via wetgevingsprojecten die "omnibus" worden genoemd en die recente verworvenheden zoals de REACH-normen of de zorgplicht van bedrijven bedreigen.

In het licht van deze uittocht van vakmanschap hebben sommige organisaties besloten om weerstand te bieden. Door zich in te zetten voor ethische en lokale productie, hebben ze het label Masters of LINEN™ opgericht. 

Beheerd door de Europese Confederatie van Vlas en Hennep (CELC), garandeert dit label een totale traceerbaarheid: van het zaad (niet-GMO en Europees) tot het eindproduct, worden alle stappen in Europa uitgevoerd. Een garantie van 100% Europese oorsprong die een nog bescheiden, maar zeer reële beweging van herlocalisatie van de spinindustrie op ons continent ondersteunt.

Le Minimaliste : Douchehanddoek in Europese linnen, ontwikkeld door onze studio in 2020 en gebreid in België

De rotting : het onzichtbare werk van de micro-organismen

De micro-organismen zijn microscopische levende wezens die in de lucht en in de grond aanwezig zijn. Bacteriën, microalgen en vele schimmels zoals gisten maken deel uit van de micro-organismen.

Het is dankzij hun afbrekende werking, in combinatie met de zomertemperaturen, de ochtenddauw en het werk van de boeren (liniculteurs) die regelmatig de linnenhopen omkeren om een gelijkmatige en gecontroleerde droging en afbraak te waarborgen, dat we de eerste fase van de extractie van linnenvezels verkrijgen. Ditzelfde proces wordt ook gebruikt voor de vezel van hennep die ook vezels rond het hout van zijn stengel heeft.

De rotting van linnen is een uitsluitend natuurlijke transformatie stap. Dit is wat de vezels van natuurlijke oorsprong verschilt van vezels van kunstmatige of synthetische oorsprong, die chemische transformaties vereisen om verkregen te worden (viscose, rayon, polyester, elastaan, acryl,...) 

Nadat de linnen is geoogst, plaatsen de liniculteurs de planten horizontaal op de grond, zodat ze aan de zon worden blootgesteld.

Rotting van linnen in het veld door de dauw in Morsan (Eure). (Wikimedia)

Het is op dit moment dat de micro-organismen in de grond in actie komen! Zij ontwikkelen zich dan op de planten en verteren de pectine, het natuurlijke cement van de plant dat de cellulosevezels bij elkaar houdt.

Deze gecontroleerde ontbindingsactie zal dus de van nature aanwezige vezels in de plant vrijgeven, dat is het rotting.

Met andere woorden, rotting bestaat uit het laten verrotten van vezelplanten op de grond, waarbij het proces wordt gecontroleerd om sterke vezels te verkrijgen en te behouden. Een proces dat net zo spaarzaam is als het telen van zijn plant, dat voldoet aan de huidige milieueisen, in vergelijking met de middelen die nodig zijn voor de productie van katoen, synthetische vezels of viscose, zoals die van bamboe, die bovendien sterk bijdragen aan ontbossing..

Handmatige ontkoren

Het ontkoren van vlas: de vezel vrijgeven voor het spinnen.

Zodra de rotting is voltooid, is de vlasstro op klaar voor de teillage, de eerste industriële stap in de transformatie. Deze 100% mechanische operatie bestaat uit het malen en slaan van de gedroogde stelen om het centrale houtachtige deel te breken (de "chènevotte" voor hennep of "anas" voor vlas) zonder de externe textielvezels te beschadigen. 

Dit proces scheidt fysiek de lange vezel (de "filasse", edel en zijdeachtig) van de stro en de korte vezels (de "stoppels"). 

Vlasfilasse na teillage en voor kaarden - Claude Truong-Ngoc - Wikimedia Commons - 2015

De teillage is cruciaal omdat het het ruwe materiaal voorbereidt op de volgende stap, het kammen, dat de vezels zal uitlijnen voordat ze worden omgevormd tot garen tijdens het spinnen. 

Tegenwoordig uitgevoerd in gespecialiseerde fabrieken (teillages), waardeert dit proces ook de bijproducten: de anas (en de chènevotte) wordt gebruikt voor dierenbed, isolatie of agronomie, waardoor vlas een plant met nul afval is.

Bezoek aan een vlasverwerkingsbedrijf in Frankrijk

De ongelooflijke technische eigenschappen van linnen

Als je ooit linnen hebt gebruikt, heb je je misschien afgevraagd: hoe hebben we een zo kwalitatief en effectief materiaal kunnen opgeven?

Het antwoord is eenvoudig: oorlogen, economische crises en industriële lobby's. Als we vandaag niet stilstaan bij de geschiedenis van de achteruitgang van linnen, bieden we je een focus op de ongelooflijke technische eigenschappen ervan. Natuurlijke voordelen die je zullen overtuigen om het te adopteren, als je dat nog niet gedaan had!

Natuurlijke thermoregulator :

• Linnen is een effectieve thermische isolator. De holle structuur en de hoge thermische geleidbaarheid stellen het in staat om de lichaamswarmte in de zomer terug te geven (direct koeleffect bij aanraking) en de warmte in de winter vast te houden. Het is een "jaarrond" stof.

Ultra absorberend, ademend en snel drogend (Hygroscopisch) :

• Linnen kan tot 20 % van zijn gewicht aan vocht absorberen zonder vochtig te lijken.
• Het voert het zweet zeer snel af naar de buitenkant van de stof waar het verdampt. Deze "ademende" eigenschap maakt de stof in recordtijd droog, veel sneller dan katoen.

Antibacterieel en schimmelwerend (Anti-geuren) :

• De gladde structuur van de vlasvezel en zijn vermogen om droog te blijven, voorkomen dat bacteriën en schimmels zich ontwikkelen.

Direct gevolg : Vlas houdt veel minder slechte geuren vast dan synthetische vezels of zelfs katoen. Het vereist dus minder frequente wasbeurten, wat de levensduur verlengt en de ecologische impact vermindert.

Sterk en duurzaam (De sterkste van de natuurlijke vezels) :

• Lijn is de meest duurzame natuurlijke textielvezel (ongeveer 2 tot 3 keer sterker dan katoen). Het kan zeer goed tegen frequente wasbeurten, zelfs op hoge temperatuur, en het pillt niet (maakt geen "zakken").
• Het verbetert met de tijd: In tegenstelling tot andere stoffen die slijten, wordt lijn steeds soepeler, zachter en glanzender na elke wasbeurt, terwijl het zijn stevigheid behoudt. Men zegt vaak dat een mooie linnen doek van generatie op generatie wordt doorgegeven.

Hypoallergeen en gezond :

• Het is een natuurlijke vezel, niet chemisch behandeld (vooral als het gecertificeerd is), die de huid niet irriteert. Het is ideaal voor gevoelige huiden, baby's en allergische personen.

Vlekbestendig :

• Dankzij het gladde en weinig pluizige oppervlak hechten vuildeeltjes minder goed dan op katoen. Vlekken gaan vaak gemakkelijker weg in de was. 

Opmerking : Rauwe lijn kan gevoelig zijn voor directe vetvlekken, maar eenmaal gewassen is het zeer onderhoudsvriendelijk.

Antistatisch :

• Lijn accumuleert zeer weinig statische elektriciteit, in tegenstelling tot synthetische vezels. Het trekt dus minder stof en zwevende deeltjes aan.

Ontdek 5 redenen om lijn te adopteren voor uw badlinnen

Traceerbaarheid van lijn in Europa en biologische lijn

Het label "Masters of LINEN" of lijn garandeert 100 % Europees

Zoals eerder vermeld, garandeert dit label, beheerd door de CELC (Europese Confederatie van Lijn en Vlas), een 100 % Europese traceerbaarheid, van het zaad tot het eindproduct, zonder GMO's en met respect voor de sociale en milieunormen in Europa.Al onze linnen garens en linnen stoffen hebben dit label. 

Er bestaat volledig traceerbaar linnen

Onlangs heeft een van onze producenten een assortiment volledig traceerbare linnen garens ontwikkeld. Dit is voorzien van een certificaat dat elke stap van de transformatie in Europa weergeeft. Hoewel we daar blij mee zijn, is dit assortiment garen momenteel alleen beschikbaar in aanzienlijke minimale aankoophoeveelheden die voor ons nog niet toegankelijk zijn. Dit blijft dus een van onze doelstellingen om te bereiken!  

Biologisch linnen bestaat ook in Europa 

Deze keer is het niet het budget dat tegen ons werkt, maar het monopolie. Ja, we hebben simpelweg geen toegang tot het biologische linnen dat op de markt beschikbaar is. Waarom? Let op, hier hebben we het echt over het garen. Dit wordt elk jaar gereserveerd door grotere klanten. We kunnen simpelweg niet op tegen hun schaal. Wie weet, misschien ooit dankzij u?